Хьюстон Джеймс Харден Кавай Ленард Кливленд Расселл Уэстбрук Оклахома-Сити ЛеБрон Джеймс Сан-Антонио
Символические сборные, гонка за MVP и лучшие сезоны в истории.
Автор: Билл Симмонс
Оригинал
Днем в воскресенье я был на футбольном матче моей дочки в Неизвестных землях, штат Калифорния, и параллельно следил за тем, как Серхио Гарсия украл Masters у Джастина Роуза. Приложение Masters зависло, поэтому за последними лунками я следил через твиттер. Совершенно ниоткуда в мою жизнь ворвался Расселл Уэстбрук – сначала он побил рекорд по числу трипл-даблов Оскара, затем обыграл «Денвер» броском под сирену с 8 метров и наконец завершил матч с ошеломляющими 50-16-10.
Конечно, нынешний год стал годом поражающих протоколов. Но в данном случае это не было похоже ни на что другое: последние две недели Уэстбрук провел так, чтобы донести до всех свои притязания на MVP, и ему не хватало лишь такого момента тотального безумия, который мы будем вспоминать и через 10 лет. Болельщики реагировали соответствующим образом, откликаясь на подвиги Расса в режиме прямого времени: с восклицательными знаками, капслоком, странными гифками и всем тем, что делает твиттер жизненно необходимым. В течение трех минут я смотрел, как Уэстбрук завалил мяч по сумасшедшей траектории, после чего оказался в объятиях партнеров. Это была идеальная концовка спортивного фильма, которой не хватало разве что «Взрывов в небе». Чуть позже появилась отпадная фотография Уэстбрука, празднующего бросок – летящего в воздухе, со сжатыми кулаками и лицом, на котором было написано «Fuck you». И на фоне этого лица болельщиков «Наггетс»: они реагировали так, словно их машины эвакуировали в данный момент.
Момент стал вишенкой на торте, идеальным дополнением к сезону MVP: Уэстбрук первым завершил год со средним трипл-даблом за сезон после Оскара, в среднем набирал 32-11-10 (все еще кажется, что это опечатка), выдавил 12 побед из самых глубин сфинктера «Тандер», спас Оклахому после ухода Дюрэнта, очаровал обычно скептическую публику в интернете, сгенерировал невероятное количество комплиментов от коллег и по сути утомил даже самых страстных своих хейтеров. Думаю, что Расселл Уэстбрук выиграет приз MVP в 2017-м.
Но я не уверен, правильный ли это выбор.
Двадцать лет назад Джеки Макмаллен изменила расклад в гонке за MVP и не позволила победить Майклу Джордану, когда написала колонку в Sports Illustrated с посылом «А не было бы здорово, если бы наконец приз получил «Почтальон?». В 2017-м большинство журналистов мучаются из-за необходимости отдавать кому-то свой голос. Открытость помогает – теперь нельзя отправить Уэстбрука или Хардена на пятое место просто потому, что вы му*ак, а на четвертое место поставить звезду своего города. Теперь об этом все узнают. Кроме того, теперь у нас есть лучшие способы для выявления лучшего, больше доступа к играм, лучшие инструменты для получения удовольствия от конкретного момента, все гораздо лучше. Каждый день мы дышим этой лигой. Это превратилось в никогда не прекращающийся поток информации, мнений, общения, хайлайтов и матчей.
Эта постоянная шумиха порождает еще больше взлетов и падений, еще больше сумасбродных позиций, еще больше бессмыслицы, еще больше попыток предугадать будущее и гораааааааааздо больше преувеличений (мы бьем все исторические рекорды в 2017-м по употреблению слова «исторический»). Для меня 2017-й примечателен тем, что у нас была первая гонка MVP по запросу. «Я не собирался сегодня смотреть «Тандер», но когда у Уэстбрука было 32-10-12 после трех четвертей? Я не могу это пропустить!» Все это сделало спор между Уэстбруком-Харденом-Каваем и Леброном значимее, чем он был в реальности. На самом деле, резюме Стефа Карри в 2016-м – 30-7-5, 50-45-91%, 5,1 забитого трехочкового, 31,5 PER и, да, СЕМЬДЕСЯТ ТРИ ПОБЕДЫ – круче, чем у любого кандидата в 2017-м.
Знаете, что сделало сражение этого года таким привлекательным? Недостатки.
В последних 46 матчах «Кэвз» Леброна наскребли показатели 23-23: этот парень последние девять лет не играл за команду, проигравшую 30 раз. Кавая запомнят как наименее влиятельного претендента на MVP по игре в нападении со времен Уэса Ансельда. Уэстбрук по всем имеющимся меркам – главный единоличник в истории НБА, а также единственный претендент на MVP с менее чем 50 победами с 1982-го, когда половина лиги сидела на кокаине так, словно это был витамин В. У Хардена почти столь же внушительные цифры, как у Уэстбрука, и способность делать партнеров лучше, которую невозможно опровергнуть… и все же «Хьюстон» выиграл лишь на 8 матчей больше, чем «Оклахома».
Можно ли назвать спор между ними самой увлекательной гонкой за MVP в истории? Я бы поставил четыре сезона перед ними.
1987: Действующий трехкратный MVP Лэрри Берд выдает лучший для себя сезон от начала до конца, набирая 28-8-9 и создавая клуб 50-40-90 (53-40-91% в том сезоне), устанавливает рекорд по передачам для форвардов и поддерживает высочайшую планку трэштока/баскетбольного Ииусуса/феноменальных пасов/базербитеров. И он финиширует… третьим!
Майкл Джордан принимает эстафету в качестве следующей великой суперзвезды лиги, бьет все рекорды по средней результативности, исключая Уилта (37,1 очка), и становится вторым игроком в истории (по сей день), который набрал больше 3000 очков за один сезон. И он финиширует… вторым!
А Мэджик спокойно забирает ключи от машины у Карима и выдает лучший сезон в карьере: 24-12-6, 65 побед, по меньшей мере 2927 увлекательных дней и первый (заслуженный) титул MVP. Великие сезоны от двух из шести лучших игроков в истории и прорыв от лучшего игрока в истории? Да, этого нам не превзойти.
1962: Сумасшедший темп в начале 60-х преумножил всеобщую статистику и превратил НБА в положительную версию бейсбольной Эры стероидов (которую доводили до ума с помощью пива и сигарет). Двукратный MVP Боб Петтит в среднем набирал 31-19 и закончил шестым. Джерри Уэст выдал 31-8-5 и финишировал пятым. Элджин Бэйлор провел лишь 48 матчей из-за воинской обязанности; бедный Элджин жил в армейских бараках в Вашингтоне, прилетал каждый раз, как мог (обычно на выходных), с пересадками и каким-то образом показал 38-19-5, ПОТОМУ ЧТО ЭЛДЖИН БЭЙЛОР – ЭТО СВЕРХЧЕЛОВЕК. Он завершил четвертым. Оскар в среднем набирал трипл-дабл и получил третье место. Уилт выдавал 50 и 26, набрал больше 4000 очков, накидал 100 в кольцо «Никс»… и стал вторым. А Расселл – это Расселл: лучший игрок лучшей команды, величайший победитель в истории (Он также в среднем набирал 19-24 и, наверное, блокировал порядка 230 бросков за матч).
Вы знали, что тогда MVP выбирали сами игроки? 51 из 85 игроков отдали Расселлу первое место, это прекрасный пример того, что именно они думали о Расселле и Уилте. В моей книге я отправил Расселла на второе место, Уилта – на шестое, Уэста – на девятое, Оскара – на десятое, Элджина – на 15-е, а Петтита – на 17-е. Разбудите меня, когда у нас будет еще одна гонка за MVP, в которой а) будут участвовать шесть из 20 лучших игроков всех времен, б) претенденты будут набирать по трипл-даблу или 50 очков в среднем за игру, и в) покажется кто-то, кто не будет тренироваться, но, даже играя на полставки, все равно будет выдавать в среднем по 38,3 очка за матч.
1993: После того как «Финикс» выкрал Чарльза Баркли у бедовых «76-х», Чакстер завоевал наши сердца в составе Дрим-тим-92, а затем набирал в среднем 26-12-5 в обворожительной команде «Санс», выигравшей 62 матча. (Если бы смолбольные нападения НБА были бы видео играми, то «Санс»-93 стали бы Nintendo, «Санс» Нэша – Playstation, а «Уорриорс» Карри – Xbox One). Главные СМИ забыли о всем поднадоевшем Джордане (два подряд MVP, два подряд титула, шесть подряд убийственных сезонов, а потому его 33-7-6, 57 побед и место в первой пятерке лучших защитников почему-то казались обыденными) и совершенно точно не были в восторге ни от мощнейшего сезона «Рокетс» Хакима (26-13-4, 53%, 150 перехватов, 342 блока, 55 побед, лучший центровой на обеих сторонах со времен Карима), ни от Патрика Юинга, фундамента почти чемпионской бандитской команды «Никс» (24-12, 60 побед, очень много издевок). Гораздо КРУЧЕ казалось отдать свой голос Баркли.
И послушайте, есть сотня причин, чтобы жаловаться на интернет. Сотни. Возможно, даже тысячи. Но просто знайте, что интернет никогда бы, ни в жизни, не позволил Майклу Джордану упустить те MVP в 93-м и 97-м. У него должно было быть семь, а не пять. Но та гонка 93-го показала удивительный расцвет таланта в лиге: поколение ЭмДжея-Баркли-Хаким вышло на пик, тогда как поколение Шака-Кемпа-Пэйтона расправляло крылья. И тогда было на семь команд меньше! 2017-й напоминает мне о 93-м в этом смысле: если плей-офф 2017-го будет на 90% так же хорош, как в 93-м, все нахрен потеряют разум.
1990: Спорный титул MVP Мэджика: 22-12-7 и 63 победы, только тогда он не мог бы отзащищаться от Кевина Харта. Баркли (25-12-4, 60%, 53 победы) собрал больше первых голосов, чем Мэджик, при этом играя за посредственных «76-х». Он мог бы обойти Мэджика, если бы мы тогда знали о том, что его истинный процент попаданий составляет 66,1 (???), у него 17,3 win shares, 27,1 PER и эффективность нападения 128. А ЭмДжей набирал в среднем 33-7-6, доминировал по всем показателям, каким только были известны, и выдавал свой обычную защиту мирового класса в «Буллс», выигравших 55 матчей… Только тогда идиотский посыл «Майкл не знает, как делать своих партнеров лучше» превратился в национальных СМИ в общую мантру, которая ослепила всех (Слава богу, тогда у Скипа Бэйлесса не было своего шоу). Мэджик правил лигой. Джордан еще не ЗАСЛУЖИЛ ЭТОГО. Или что-то вроде того.
(Знаете, что? У Джордана должно быть восемь MVP. Мой косяк, ЭмДжей. Я криво посчитал).
Но вот где 1990-й выходит на совершенно другой уровень. «Почтальон» (31-11, 56%, 55 побед) и Юинг (29-11, 4 блока, 45 побед) провели лучшие сезоны в карьере – повторяю, в карьере – и не смогли попасть даже в топ-3. Новичок Дэвид Робинсон выдавал 24-12 и 4 блока и улучшил показатели «Сперс» с 21 победы до 56… но этого всего хватило лишь на шестое место. А Хаким выжал 41 победу из хреновых «Рокетс» с помощью 24-14, 50% с игры, 2,1 перехвата, 4,6 блока. ОН ФИНИШИРОВАЛ СЕДЬМЫМ. Великие сезоны от двух из пяти лучших игроков в истории, трех из четырех лучших центровых после Карима (в том числе от Хакима, который входит в Топ-12 всех времен) и двух величайших мощных форвардов в истории? Едрены помидоры.
Вот вам хорошая новость: уровень таланта в 2017-м совершенно точно соотносится с отрезком 90-93-го. Вот вам мои четыре символические сборные… и не забудьте о том, что можно голосовать лишь за три.
Четвертая символическая сборная
Карл-Энтони Таунс
Пол Джордж
Джимми Батлер
Крис Пол
Дэмиан Лиллард
Важно: У нас столько талантливых игроков, что Марк Газоль, Хассан Уайтсайд, Кайл Лаури, Кайри Ирвинг, Буги Казинс и Клэй Томпсон не попали в мою ЧЕТВЕРТУЮ команду.
В любом случае я не мог поставить в третью сборную Пола Джорджа и Джимми Батлера только потому, что они – лучшие игроки в командах, еле-еле оказавшихся в плей-офф.
Крис Пол не провел достаточного количества матчей, чтобы отнять место у Джона Уолла/ДеМара ДеРозана. Но зато он еще более ворчлив, чем Клинт Иствуд в «Гран-Торино».
После Матча всех звезд Таунс набирал в среднем 28-13 с непостижимой линией 60-43-84% — но 50 поражений утопили его кандидатуру.
А бедный Дэйм Лиллард… Не знаю, что тут сказать. Правда, не знаю. После того как его не взяли на Матч всех звезд, он набирал 30-6-5 и затащил «Блейзерс» в плей-офф… но у меня нет места для него. Мне очень жаль. Пожалуйста, не надо посвящать мне издевательский трек, Дэйм.
Третья символическая сборная
Никола Йокич
Дрэймонд Грин
Гордон Хэйворд
Джон Уолл
ДеМар ДеРозан
Важно: Мы не можем наказывать Йокича только потому, что его глупому тренеру понадобилось два месяца, чтобы понять, что в его команде играет новый Уолтон/Сабонис. После Рождества Йокич набирал в среднем 20-11-6. Да что ж это такое, Майк Мэлоун!
Что касается Дрэймонда. На протяжении всего сезона он был мотором для доминирующей команды лиги, как и самым универсальным элитным защитником со времен Денниса Родмана. Когда КейДи получил травму колена, Грин стал единственным рим-протектором «Голден Стэйт». Если бы Дрэй лучше бросал и если бы его видео для Uniterrupted были получше, я бы поменял его места с КейДи. Я все еще злюсь на Дрэя. (Извиняюсь, но не могу иначе). Я даже не бешусь на него за то, что если бы он не дал Леброну по яйцам, то Дюрэнт бы сейчас играл за «Селтикс». Ну, хорошо, это неправда.
ДеРозан доказал, что атакующие защитники все еще могут набирать по 27 очков бросками со средней дистанции, техничными проходами и штрафными. Легко можно представить его играющим вместе с Фрэйзером и Дебуше 35 лет назад.
Феноменальная скорость и атлетизм Уолла превратили бы его в легенду интернета, если бы не было Уэстбрука. Удивительно, как он не додумался нанять Тоню Хардинг и Джеффа Гиллули, чтобы убрать Уэстбрука.
Хэйворд был стабильной атакующей звездой в неуловимо опасной команде «Джаз». Хотя и странно называть одним из 15 лучших игроков НБА человека с подобным сочетанием растительности на голове, но тут никуда деться нельзя. Самое важное, что он с легкостью взял ежегодный приз имени Мокески как лучший белый игрок НБА. Его первый трофей Мокески! Что за момент! Наслаждайся моментом, Гордон. Увидимся в Бостоне в октябре.
Вторая символическая сборная
Энтони Дэвис
Яннис Адетокумбо
Кевин Дюрэнт
Стеф Карри
Айзейя Томас
Важно: Этим летом мы посылаем спецназ в Новый Орлеан, чтобы вытащить оттуда Энтони Дэвиса. Время пришло. Думаю, в середине июля, когда никто не обратит на это внимание. Мы не можем позволить ему превратиться в КейДжи этого поколения.
Одновременно с этим Томас в одиночку взял для «Селтикс» 20 матчей, на ежедневной основе тащил на себе всю атаку, помог занять первое место и тем временем выдал лучший сезон для парня ниже 180 сантиметров (29-6, 3,2 трехочкового, 46/38/91% при 34 минутах за игру? И при том, что умные команды защищались против него вдвоем, едва он переходил на чужую половину? Я все еще обдумываю все это).
Что же до моего приятеля Дюрэнта, то он бы вывел гонку MVP на другой уровень, если бы Заза не вырубил его в стиле Ричи Инкогнито. Даже несмотря на то, что КейДи пропустил 21 игру, «Уорриорс» завершили сезон с показателями 67-15 и одной из пяти самых больших разниц по очкам в истории. Давайте предположим, что КейДи увернулся бы от Зазы, позволил им одержать 70 побед и завершил сезон с показателями 27-9-6 при линии 50-40-90%, будучи недооцененным рим-протектором и показывая высочайшую эффективность в лиге. Обогнал бы он Кавая в качестве «лучшего игрока в лучшей команде»? (Я сказал бы, что да). Я ставлю 61 игру КейДи выше, чем 72-82 игры от любого форварда, которого не зовут Леброн, Кавай или Яннис.
Его партнер Карри занимает 5-е место в борьбе за MVP, так как а) является самой надежной звездой в доминирующей команде лиги, б) провел один из лучших «посредственных сезонов» в истории: 25-7-5, 47-41-90%, 324 трехочковых (второй результат в истории), и в) как обычно наводил ужас на защитников, которые во время матчей с «Уорриорс» орали: «Не теряй его! Где он? МЕНЯЙСЯ!»
Кстати, нужно отдать должное Карри за следующее:
«Уорриорс», 2015-17: 207-39
«Буллс», 1996-98: 203-43
«Селтикс», 1984-86: 192-54
«Лейкерс», 1985-87: 189-57
Это безумие.
Что касается Янниса, раскрытие Фрика – 23-5-9, 52% с игры и шестое место замученных травмами «Бакс» – позволило ему легко взять приз «Единорог года», несмотря на все усилия Йокича. К сожалению, электронная система НБА отказалась принимать Янниса в качестве центрового первой сборной, даже несмотря на то, что Фрик вполне мог бы как бы защищать как бы кольцо в нашей как бы команде. (Смогли бы мы обделать наши как бы дела на обеих как бы сторонах с Фриком, Каваем, Леброном, Рассом и Бородой? Да как два пальца).
Я остановился на… Руди Гобере, моем кандидате на приз Лучшему защитнику сезона, богу рейтинга атаки/защиты, периодически доминирующей силе в «Джаз», которые выиграли 50 матчей, втором лучшем французском игроке всех времен и уроке на всю жизнь для любого, кто хочет спуститься на драфте и заработать денег.
Так что перейдем к первой сборной…
Первая символическая сборная
Руди Гобер
Леброн Джеймс
Кавай Ленард
Расселл Уэстбрук
Джеймс Харден
Пришло время для MVP. Остановимся на четырех доказавших свою незаменимость вопросах, которые помогали мне определять MVP с начала 1920-х.
Вопрос №1: Если бы вы заменили каждого кандидата MVP добротным игроком, выступающим на той же позиции, какое бы влияние это оказало на показатели его команды?
Используем в качестве наших «добротных» замен Морриса вместо Кавая и Леброна, Кларксона – вместо Уэстбрука и Хардена. Без обид, Маркус. Серьезно я не хочу, чтобы братья Моррисы на меня обиделись.
(Думаю).
Давайте лучше используем Кента Бэйзмора и Джордана Кларксона в качестве достойных замен – Бэйзмора вместо Кавая и Леброна, Кларксона – вместо Уэстбрука и Хардена.
«Сан-Антонио» показывает лучший результат из-за своей беличикианской инфраструктуры. Сложно представить, чтобы они выдали меньше 47 побед, даже несмотря на то, что Олдридж, Газоль, Джинобили, Грин, Паркер и борода Попа были лучше три года назад. В разговоре со мной Сет Мейерс охарактеризовал все, что построил Лорн Майклз, как «Машину» – звезды приходят и уходят, сценаристы приходят и уходят, тренды приходят и уходят, но машина «Saturday Night Live» продолжает выдавать шоу и остается востребованной. «Доверяйте, машине», – сказал Сет. Возможно, он имел в виду «Сперс».
И это гораздо более веский довод против кандидатуры Кавая, чем его производительность в атаке (не совсем то, что можно ждать от MVP) и его отдача (74 матча, 33,4 минуты в среднем и только 2474 минут в сезоне). Лишь три MVP провели меньше 2650 минут в сезоне без локаутов: Карри в 2015-м (2613), Стив Нэш в 2005-м (2573) и Билл Уолтон в сезоне-78 (когда он сломал ногу, отыграл лишь 1929 минут и все равно победил). Машине на все плевать, кроме плей-офф. Машина не построена так, чтобы выдавать вам кандидатов на MVP.
Если вы замените Леброна на Бэйзмора, то «Кливленд» перестроит атаку с помощью Кайри и Лава и, наверное, потерпит на 18-20 поражений больше, имея все шансы на то, чтобы превратиться в «Портленд» от Востока (суперзадорную атакующую команду, которая не может отзащищаться).
Кларксон потопит «Хьюстон» и «Оклахому» гораздо более основательно: обе команды вряд ли выиграют больше 20-25 матчей.
Руководство «Тандер» сделало все возможное, чтобы превратить этот сезон после ухода КейДи в шоу одного MVP, и это было крайне разумно по двум причинам: они знали, что Расс хотел плюнуть этим в лицо Дюрэнта, и они хотели создать новый сюжет, который бы отличался от такого: «Кевин Дюрэнт ушел из Оклахомы ради большего рынка и клуба, который тратится на своих игроков и старается удержать лучших из них». Заменить Уэстбрука в этом сезоне – это все равно что заменить Лу Си Кея в шоу Лу Си Кея.
Что до «Хьюстона». Помните, когда Майк Д’Антони построил чумовую гоночную машину в «Финиксе», управлять которой мог лишь Нэш? Они сделали здесь то же самое: каждый шаг по созданию ростера и каждое решение в нападении основывались на несравненной способности Хардена вскрывать защиту и отдавать пас на периметр. Д’Антони модернизировал машину «Санс»-2006 и ввел поправки на лучшее пространство в атаке, больше трехочковых, больше парашютов после заслонов, а затем отдал ключи Хардену и отошел в сторону. Знаете, кто расфигачит эту машину об стену? Джордан Кларксон. И так как падение с 55 побед до 20-25 гораздо хуже, то Харден выигрывает первый вопрос.
Вопрос №2: Если провести игру со всеми представителями НБА, а два понимающих болельщика будут набирать составы, причем их жизнь будет зависеть от результата, то кого выберут первым, основываясь на том, как он играл в этом году? (Перевод: Кто главный альфа-самец в лиге?)
Любой, кто не скажет «Леброн», врет. Просто нагло врет. В одной конкретной игре его потолок на три этажа выше, чем у кого бы то ни было другого. Мы все возьмем Леброна.
Защитная хватка Кавая делает его моим вторым пиком, особенно если бы прибегнем здесь к сценарию Судного дня от Боба Райана – если пришельцы прилетят на Землю и бросят нам вызов в баскетболе, то нам надо будет выбрать пятерых лучших парней для спасения мира. (И я бы хотел видеть Кавая просто на тот случай, если против нас выйдет семифутовый инопланетянин с пятью руками, которого надо будет закрыть).
Я бы выбрал Хардена в качестве варианта 3А и Уэстбрука – как 3Б.
Если у вас есть Расс, то Расс и только Расс будет решать исход игры. Хорошо ли это? Главная моя претензия к его сезону-2016/17 – его нежелание позволить никому другому сделать хоть что-то. Это такой случай 100-процентной суетливой итальянской мамаши, которая приглашает вас на ужин и делает за вас все, разве что не режет еду и не пережевывает ее для вас. Каждый диалог перед ужином выглядит так:
Могу ли я что-то принести?
Нет.
Можем ли мы как-то помочь?
Нет.
Могу ли я посолить мою еду?
Нет.
Могу ли я налить себе вина?
Нет.
Вот это и есть сезон Уэстбрука. Он совершил на 370 бросков больше, чем кто-либо еще. Он мазал почти 14 бросков в среднем за матч. Он побил рекорд по проценту использования (41,7%) и почти побил по проценту передач (57,3%), это такой уровень единоличной игры, который никогда не был совместим с успехом в НБА. И все равно его беспощадность на ежедневном уровне не имела аналогов за всю историю лиги. Кто играл с такой самоотдачей на протяжении шести месяцев, как Расселл Уэстбрук? Вы когда-нибудь видели, чтобы Расс уставал? Вы когда-нибудь видели, чтобы он вспотел? Вы когда-нибудь видели, чтобы он тяжело дышал? Вы когда-нибудь видели звезду с такой безразмерной выносливостью? Это был не просто сезон MVP, это было настоящее искусство. Расселл Уэстбрук выложился так, как никто никогда не выкладывался.
При этом почти нет никакой разницы между 32-11-10 от Уэстбрука и 29-11-8 от Хардена. (Я бы предпочел 29-11-8 и 400 бросков от кого-то другого). Но тот маниакальный порыв, что позволил Уэстбруку войти в клуб Оскара? 42 трипл-дабла в 81 матче? Все эти подборы? Все те моменты, когда он мчался от кольца до кольца, отпихивал парней в стиле Зика Эллиота и завершал атаки в толпе? Я никогда не видел ничего подобного. Мог бы Леброн провести 48 минут с такой же страстью? Да как два пальца. Но на протяжении 82 матчей? Никогда в жизни. После 14 лет в лиге он не смог бы продержаться и месяца.
Леброн выигрывает второй вопрос, но Уэстбрук тоже как бы выигрывает.
Вопрос №3: Если вы объясняете свой выбор MVP другому человеку, у которого другой фаворит в гонке, скажут ли они что-то вроде: «Ну да, мне это не нравится, но я понимаю, как ты пришел к такому выводу»?
Любой, у кого есть хоть одна баскетбольная извилина, понимает доводы за Кавая, Хардена и Уэстбрука. Но если болельщики «Сперс», «Рокетс» или «Тандер» услышат о Леброне, они тут же закричат: «Они проиграли 23 матча из последних 46! У него в команде Кайри и Лав! Он выиграл лишь на 4 матча больше, чем Расс!»
Вычеркните Короля. Отправьте его на четвертое место. Кстати, Леброн набирал в среднем 26-9-9, попадал 55% бросков и гарантировал себе место в еще одной первой символической пятерке и в первой пятерке кандидатов на MVP, что означает, что он продолжает следующие серии:
1. Шесть подряд финалов и, возможно, седьмой впереди;
2. 12 подряд сезонов в пятерке кандидатов на MVP;
3. 10 подряд первых символических сборных НБА;
4. 13 подряд сезонов с показателями 25-6-6;
5. Он по-прежнему набирает 27-7-7 и 50% реализации… НА ПРОТЯЖЕНИИ ВСЕЙ КАРЬЕРЫ.
Не надо лить слезы из-за неизбежного четвертого места Леброна в гонке за MVP. У него все впереди. Но если и был сезон, когда Леброн мог взять последний трофей MVP и сравняться с ЭмДжеем, то вот это был он. Больше он не покажет ничего подобного, разве что пойдет по стопам Лэнса Армстронга. Если Маверик Картер будет летать в Германию каждую неделю этим летом, чтобы найти финансирование для «Космического Джема-2», мы будем знать, в чем дело.
Вопрос №4. Через десять лет кто будет первым игроком этого сезона, о котором я вспомню? (Каждый сезон кому-то принадлежит в той или иной степени).
Доводы в пользу Кавая: победы, эффективность, игра на обеих сторонах площадке на высочайшем уровне. Он третий в НБА по игре в защите И один из шести лучших атакующих игроков И всеобщий выбор, если нам нужен защитник, чтобы остановить величайшего бомбардира на последней минуте матча плей-офф.
Доводы против Кавая: Сезон-2016/17 символизирует борьба Уэстбрука за трипл-дабл и его ссора с Дюрэнтом, затем «Уорриорс», затем Харден и Мориболл, затем куча взрывных защитников (Карри, Томас, Уолл, Лиллард, Кайри и так далее), затем единороги (Яннис, Йокич, Порзингис, Эмбиид, возможно, Таунс), затем странный сезон «Кэвз», затем сливы 2017-го… и, возможно, ЗАТЕМ вы вспомните о Кавае и «Сперс»? Его влияние на сезон НБА будет меньшим, чем у любого другого кандидата, которого я помню. Просто ради прикола вспомним тех, кому «принадлежал сезон», в 21 веке:
2000: Шак (MVP), затем СиУэбб и «Кингс»
2001: Айверсон (MVP), затем пик Шакобе
2002: Данкан (MVP), затем Кидд и «Нетс», затем СиУэбб и «Кингс»
2003: Данкан (MVP), затем монструозной сезон ТиМака
2004: Гарнетт (MVP), затем странные «Лейкерс» (и процесс Кобе)
2005: Нэш (MVP), затем Шак и «Майами», затем драка Артеста
2006: Кобе, затем Нэш (MVP), затем Дирк и «Мавс»
2007: Нэш и «Санс», затем Дирк (MVP), затем Леброн и «Кэвз»
2008: КейДжи и «Селтикс», затем Кобе (MVP), затем Крис Пол, затем ТиМак и «Хьюстон»
2009: Леброн (MVP), затем Кобе и «Лейкерс»
2010: Леброн (MVP), затем Кобе и «Лейкерс», затем Нэш и «Санс»
2011: Роуз (MVP), затем Леброн/Уэйд/Бош
2012: Леброн (MVP), затем «Клипперс», затем Дюрэнт и «Оклахома», затем последний похож «Бостона»
2013: Леброн (MVP), затем обмен Хардена
2014: Дюрэнт (MVP), затем Леброн и «Майами», затем Данкан и «Сперс»
2015: Карри (MVP), затем Леброн и «Кэвз», затем Харден, затем Уэстбрук
2016: Карри (MVP), затем Леброн и «Кэвз», затем Дюрэнт и Уэстбрук
Вы можете посмотреть на эти имена и сказать: «Ах, да, тогда случилось то-то и то-то».
Будет ли так же с MVP Кавая и «Сперс»-2017? Да бросьте. Я потратил всю прошлую неделю, пытаясь договориться с самим собой о его кандидатуре – из-за успеха «Сперс» и из-за того, что у них никогда не было никого, кто дрался бы в гонке за MVP так, как это делал Уэстбрук (и в меньшей степени, так, как это делал Харден). Но не смог. Это не моя вина. Я хочу, чтобы мой MVP выделялся бы благодаря своему уникальному влиянию. Это не бейсбол. Это не та награда, которую дают за продвинутую статистику. Есть еще один элемент предмета искусства/предмета обсуждения у кулера/признания в качестве альфа-самца, которого у Кавая не было, главным образом потому, что Машина Попа этого не позволила. Он третий в моем списке.
Спойлер: Так же я не буду голосовать за Уэстбрука. КЛЕВО бы было за него проголосовать? Совершенно точно. Принадлежал ли ему сезон? Абсолютно – он выиграл вопрос №4. Но он не играл за «Сикерс»-2001, ему не нужно было делать абсолютно все и вредить развитию/воспитанию/тестированию остальных.
Помните, как мы в плей-офф-2016 восхищались Стивеном Адамсом, Энесом Кантером и Андре Роберсоном? Почему они не стали лучше? Почему Адамс не выглядел так здорово в «Оклахоме», как трио Капела-Нене-Хэррелл в играх за «Рокетс»? Почему Оладипо не стал ЛУЧШЕ в гораздо лучшей команде? Почему они сбросили Эрсана Ильясову после трех матчей, и почему никто не обратил на это внимание после того, как он феерил в «Филадельфии» и «Атланте»? Почему Домантас Сабонис никак себя не проявил? Все ведут себя так, словно Расс играет за «Вашингтон Дженералс» – у него в ротации два лотерейных пика в топ-3 и три других лотерейных пика. У Кантера и Оладипо почти максимальные контракты. Многомиллионный контракт Адамса на подходе. Ильясова набирал по 15 очков в «Филадельфии»? Эти парни не тянули? Если суперзвезда гарантирует вам 45 побед, то Уэстбрук позволил им победить в… 47 матчах? Что?
При этом ожидалось, что «Рокетс» с трудом попадут в плей-офф, у них лишь одна звезда и гораздо более низкие ожидания, чем от «Оклахомы». И мы не понимали, чего нужно ждать от Хардена. После того как он стал вторым в голосовании за MVP в 2015-м, вирус Дуайтбола превратил его из суперзвезды в дымовую завесу. Почему казалось, что ему наплевать? В этом году обновленный Харден забрал в свои руки штурвал разыгрывающего (почему ему не отдают должное за то, как он перешел на другую позицию, кстати говоря?), сделал кучу ролевых игроков лучше и превратил «Рокетс» во вторую атаку «регулярки». И не только это – они завершили сезон в качестве одной из ДЕСЯТИ ЛУЧШИХ АТАК В ИСТОРИИ РЕГУЛЯРНЫХ СЕЗОНОВ.
Произвел ли Харден столь же мощное впечатление, как Уэстбрук? Конечно, нет. Как можно соревноваться с Джоном Уиком НБА? Но не надо упускать из виду волшебные передачи Хардена, его способность разрезать защиту, повторяющую игру Джинобили, его знаменитые евростепы, его нереальную способность находить открытых шутеров под любым мыслимым углом, его кураж при трехочковых, спорадически выдаваемые о***тельные протоколы (штамп MVP), его утомительно эффективную тактику неожиданно прыгать на потерявшего баланс защитника и делать вид, будто он бросает трехочковый (он мастер в таких свистках), и его непредсказуемый обыгрыш в левую сторону, которому нет аналогов. Против Расса можно защищаться, отходя от него, мешая ему идти в проход и надеясь, что он будет бросать трехи. Но никто не знает, как защищаться против Хардена. Он столь же вынослив, как и Уэстбрук, он почти так же беспощаден, и он даже более опасен из-за того, что использует каждого, кто играет в его команде.
И если бы засунуть сезон Хардена в обычный сезон НБА, когда мы не сходили с ума по поводу разборок, трипл-даблов и бесконечного ряда 50-очковых матчей и всего остального? Мы бы опробовали все способы, чтобы описать возвращение Хардена и Д’Антони, еще два месяца назад. Они нашли лучший способ собрать «Санс» Нэша и практически выдали легендарный сезон по очкам-передачам Тайни Арчибальда? Что??? Но на фоне шикарного 2017-го мегасезон Хардена удостоился лишь нескольких комплиментов, претендента на Оскар «Мориболл» от Криса Райана и все.
Мне очень понравился сезон Уэстбрука. Повторяю: очень понравился. Я никогда не думал, что мы увидим продолжение трипл-дабла Большого О. Точно так же, как никогда не думал, что Кобе сможет набирать по 35 очков за матч или что Рон Артест сможет подраться с целым сектором болельщиков «Пистонс» и не получить заточкой в спину. Но если все сводится к Хардену и Уэстбруку, и обе стороны примерно равны, а мы голосуем, основываясь на их влиянии на атаку и на успех команды прежде всего, все сводится к этому…
47 побед, 17 атака, 0 шансов на победу в плей-офф
55 побед, вторая атака сезона (10-я в истории), шанс панчера на победу в чемпионате
…ну то есть, о чем вообще спор? И почему мне потребовалось на это столько времени? Я выбираю Джеймса Хардена.
Фото: Gettyimages.ru/Harry How
Источник: